SOCIETA' OPERAIA E SCUOLE DI ARTI E MESTIERI

E' interessante conoscere che le prime forme di Istruzione Professionale Pubbliche, nel Regno di Napoli, furono le Scuole di Arti e Mestieri di Nola e le Scuole Nautiche di Sorrento.

Con la soppressione degli Ordini Religiosi, in base al decreto di Giuseppe Bonaparte del 15/2/1807 (dopo una prima abolizione, nel 1806, di 31 Monasteri di Napoli e provincia), molte suppellettili, arredamenti ed utensili dell'ex Monastero, annesso alla Chiesa di Santa Maria in Casamarciano, furono trasferite alla Scuola di Arte e Mestieri di Nola. La scuola era l'erede spirituale della famosa "Scuola Nolana" che già nel 1500 (come scriveva lo storico Leone), fioriva in Nola, con i grandi Maestri Giovanni Merliano, Girolamo Santacroce ed Alberto da Nola. La Chiesa dell'Immacolata (Cappella Nuova) fu fondata da una Istituzione promossa a Nola dai Gesuiti: "La Congregazione Mariana degli Artisti"; la Congragazione, sorta verso il 1584, aveva la funzione di esercitare un'assistenza artistico-artigianale. In essa erano riuniti tutti i cittadini nolani dediti ad arti e mestieri; la loro sede era la Cappella del Palazzo Orsini. Questa Congrega richiese, nell'anno 1706, al Vescovo di Nola Carafa, la concessione di uno spazio nella Cattedrale, onde erigere una Cappella alla Vergine, e vicino costruirvi una cripta per la sepoltura dei fratelli defunti: il 2 agosto dello stesso anno, il Vescovo concesse lo spazio ai richiedenti, ed il 25 agosto fu preso possesso.

Stemma della Società Operaia

Dopo il decreto di abolizione della Compagnia di Gesù ed il conseguente scioglimento della Congregazione degli Artisti, questi ultimi si riunirono per qualche tempo nella Chiesa di San Biagio. Nel 1700 l'Arciconfraternita degli Artisti era presieduta dal pittore Angelo Mozzillo. Alla Scuola, che in seguito (nel 1878), prese il nome di "Società Operaia Giovanni da Nola", appartennero cesellatori, intagliatori, decoratori, pittori, sia di Nola che del vasto Agro; si ricordano:

• G. B. Ferraro, intagliatore nato a Lauro, allievo del Merliano

• Antonio Ferraro, nato a Lauro, allievo del Bonavita, detto il Capoccia (XVIII secolo)

• Ferruccio Fedele (Don Ferruccio), nato a Sant'Elpidio (Ascoli Piceno) nel 1882, morto a Taurano (Av) nel 1962, ma residente a Lauro fin dai primi anni del 1900, maestro dell'intaglio

• I pittori Vecchione, Taglialatela e De Ponte

• I maestri decoratori Gaetano De Martino, cui fu affidato il restauro della Galleria Umberto di Napoli, e Nicola Vecchione di San Paolo Belsito che, oltre ad essere stato l'artefice degli stucchi di Palazzi Nobili di Nola, coadiuvò il De Martino nei lavori della facciata della Galleria Umberto di Napoli

• I maestri intagliatori Carmine Tortora di San Paolo Belsito ed i fratelli Tortora di Nola

• Gli artigiani dei gigli di Nola Filippo Cantalupo, Nicola Vecchione, Giuseppe Tudisco senior, ai quali bisogna aggiungere De Martino, Bocchetti di Napoli, Giuseppe Atripaldi, Francesco Barone ed altri minori. Al Bocchetti sono legati i lavori di stucco del Duomo di Nola (inizi 1900), mentre nelle incisioni in gesso e legno eccelleva il De Martino. Si ricordano di quest'ultimo i lavori nel Duomo di Nola che rappresentano: "Il ritorno di San Paolino dall'Africa" ed "Il Santo nel giardino del Re"; sue statue in gesso nel Palazzo Grassi in Nola (attuale via Tansillo). Il De Martino fu, inoltre, l'autore di un'artistica Polena (sirena) in legno, sulla prua in una barca, per una Festa dei Gigli, del primo novecento

• I maestri del ferro battuto Domenico Giordano e Ferdinando Sicondolfi (detto Matrò).

A questa Scuola Operaia, presiedeva negli ultimi tempi (anni 1930/1940) il pittore De Ponte, che teneva lezioni di pittura agli allievi, in alcuni locali al piano terra del Municipio di Nola.